塑料薄膜就是用聚氯乙烯、聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯以及其他树脂制成的薄膜，用于包装，以及用作覆膜层。塑料薄膜的种类繁多，按照不同的分类标准可把塑料薄膜分成很多种类。自20世纪40年代发展至今，塑料薄膜已成为塑料工业重要的下游产品。

中投顾问产业研究中心发布的《2016-2020年中国塑料薄膜行业投资分析及前景预测报告》显示，目前我国塑料薄膜的产量约占塑料制品总产量的20%，是塑料制品中产量增长较快的类别之一。尤其是随着农业科学技术的发展，对塑料薄膜的需求量将会继续增长，我国塑料薄膜产业面临着重大的发展机遇。2014年，全国塑料薄膜的市场规模为3138.5亿元，保持平稳增长的良好发展态势。

从中国塑料薄膜的应用领域看，用量最大、品种最多、应用最广的是包装工业，其次是农业，再有就是功能膜，如微孔膜、屏蔽膜、土工膜等。理论上几乎所有合成树脂都可能成膜，但是具有经济意义、成为商品、用量最大的是聚氯乙烯、聚乙烯、聚丙烯、聚对苯二甲酸乙二醇酯、聚苯乙烯、乙烯/乙酸乙烯、聚酰胺等树脂。若在树脂基体中添加适宜的塑料助剂，就可以制备出所需的各种功能性薄膜。